Взлёт грузового корабля Drago на снимке SpaceX

На снимке выше — запуск ракеты-носителя Falcon 9 с грузовым космическим кораблём Drago со стартового комплекса SLC-40 на мысе Канаверал, состоявшийся 4 мая. Через два дня после старта из Флориды, когда МКС пролетала над Атлантическим океаном, астронавт Канадского космического агентства Давид Сен-Жак при поддержке астронавта НАСА Ника Хейга произвёл захват грузового корабля механическим манипулятором, осуществив стыковку к модулю «Гармония» Международной космической станции. В рамках 17-й коммерческой миссии автоматический грузовой корабль доставил на орбитальную лабораторию более 2490 килограммов исследовательского и научного оборудования, грузов и материалов, которые будут использованы для проведения десятков исследований на борту космического комплекса.

Среди экспериментов ожидается использование новой технологии, которая может оказать помощь в прогнозировании эффективности потенциальных лекарств на человека. Жидкость, которая имитирует кровь, может проходить через чип для имитации кровотока, и может включать токсины. В условиях микрогравитации происходят изменения в здоровье человека и его клетках, которые напоминают ускоренные процессы старения и течения болезни. Это исследование позволит учёным проводить наблюдения в течение нескольких недель в условиях микрогравитации, а не месяцев, которые потребовались бы в лаборатории на Земле.

После установки астронавтами комплекса «Гермес» на МКС, учёные смогут начать изучение пыльных, фрагментированных остатков, покрывающих астероиды и луны, называемых реголитом. Эксперимент призван определить поведение частиц реголита в ответ на длительное воздействие микрогравитации, включая изменения давления, умеренного климата и воздействия других сил. Исследования предоставят учёным возможность получить представление о формировании и поведении астероидов, комет и эволюции планет.