Астрономы могли пропустить большинство гамма-всплесков

Гамма-всплески являются одними из самых сильных и энергичных событий во Вселенной. Хотя эти события представляют собой наиболее яркие взрывы во Вселенной, новое исследование с использованием космической рентгеновской обсерватории «Чандра», орбитальной обсерватории Swift и других научных инструментов позволяет предположить, что ученые могли пропустить большинство этих мощных космических взрывов. Как полагают астрономы, некоторые гамма-всплески являются продуктом столкновения и слияния двух нейтронных звезд или нейтронной звезды и черной дыры. Новое исследование предоставляет наиболее убедительные доказательства того, что на сегодняшний день такие столкновения будут генерировать очень узкий луч мощного излучения или струи гамма-лучей. Если такой луч не направлен в сторону Земли, нельзя будет обнаружить гамма-всплеск, испускаемый во время столкновения.

Столкновения двух нейтронных звезд или нейтронной звезды и черной дыры, как ожидается, станут сильными источниками гравитационных волн, которые могут быть обнаружены вне зависимости от того, направлены ли струи гамма-лучей луч в сторону Земли или нет. Таким образом, этот результат имеет важное значение для ряда событий, которые можно будет обнаружить с помощью LIGO и других гравитационно-волновых обсерваторий.

• Ученые обнаружили гравитационные волны во второй раз

После того, как LIGO обнаружила гравитационные волны от двух слияний черных дыр, исследователи стремятся наблюдать волны, приходящие из разных звездных остатков, таких как нейтронные звезды. Существует также вероятность измерения сигнала от слияния нейтронной звезды с черной дырой. Двигаясь вперед, LIGO рассчитывает наблюдать слияния черных дыр совсем скоро, когда коллаборация начнет следующий раунд наблюдений осенью этого года. «Если мы сможем понять механизм распределения черных дыр, мы можем начать понимать жизнь и смерть звезд, — таким образом ответив на вопрос откуда мы пришли и куда движется Вселенная», — ранее заявил Дункан Браун, исследователь LIGO и профессор физики Сиракузского университета.