«Хаббл» поделился кадром нового поколения звёзд и туманностей, рождённых от столкновения двух галактик

© NASA, ESA; acknowledgment: T. Roberts [Durham University, UK], D. Calzetti [University of Massachusetts] and the LEGUS Team, R. Tully [University of Hawaii] and R. Chandar [University of Toledo]

Неправильная галактика NGC 4485 обладает всеми признаками столкновения с другой галактикой, NGC 4490, находящейся за пределами нижней части кадра. Вместо уничтожения, случайная встреча привела к появлению нового поколения звёзд и, предположительно, планет. Пересечение галактик произошло миллионы лет назад, и сейчас их разделяет расстояние в 24 тысячи световых лет. Гравитационное взаимодействие между двумя галактиками создало пульсации газа и пыли, вызвав процесс интенсивного образования звёзд.

Правая часть полученного космическим телескопом «Хаббл» снимка охвачена активным звездообразованием, проявляющимся в изобилии молодых звёзд и туманностей. Однако левая часть кажется нетронутой и содержит намёки на спиральную структуру галактики, которая в своё время претерпевала присущую нормальным галактикам эволюцию.

Галактика NGC 4485, расположенная в 25 миллионах световых лет в созвездии Гончие Псы, представляет собой ближайший пример последовавшей за столкновением космической активности, которая была более распространена миллиарды лет назад, когда Вселенная была меньше, а галактики были ближе друг к другу.