Гипнотические облачные образования крупнейшей планеты Солнечной системы

© NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Jason Major

На снимке, который был сделан космическим аппаратом «Юнона» 15 июля 2018 года во время четырнадцатого пролёта над Юпитером, запечатлены гипнотические облачные образования, закрученные невероятными узорами в атмосфере Северного умеренного пояса крупнейшей планеты в Солнечной системе. На момент съёмки межпланетная автоматическая станция находилась на расстоянии 6200 километров от верхних слоёв облаков северного полушария газового гиганта.

© NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Kevin M. Gill

Северо-Северный умеренный пояс представляет собой отчётливую красновато-оранжевую полосу слева от центра, которая вращается в том же направлении, что и планета. Внутри пояса находятся два серых антициклона. Слева от пояса расположена более яркая полоса — Северо-Северная умеренная зона — с облаками, вероятно, состоящими из кристаллов аммиака и льда или, возможно, комбинации аммиачного льда и воды. Справа от яркой зоны изображена поразительная структура Юпитера, которая становится менее заметной, и можно увидеть область отдельных циклонов, перемежающуюся с меньшими по размерам, но более тёмными антициклонами.

Разница в окрасе между зонами и поясами заключается в различиях между непрозрачностью облаков. Концентрация аммиака в зонах выше, что приводит к появлению более плотных облаков из аммиачного льда на больших высотах, а это, в свою очередь, делает зоны светлее. С другой стороны, облака поясов являются более тонкими и расположены на меньших высотах. Точная природа веществ, которые делают зоны и пояса Юпитера такими «красочными», неизвестна, но они могут включать сложные соединения серы, фосфора и углерода.