Извержение вулкана Райкоке на уникальном снимке с борта МКС

В отличие от некоторых постоянно активных соседей на Камчатке, вулкан Райкоке на одноимённом острове Большой Курильской гряды извергается довольно редко. Случаи вулканологической активности 551-метрового стратовулкана с вершинным кратером зафиксированы в 1778 и 1924 годах. Покой был нарушен в 4 утра по местному времени 22 июня 2019 года, когда огромный шлейф пепла и вулканических продуктов газообразного состояния вырвался из кратера диаметром 700 метров.

Стоит подчеркнуть, что извержение вулкана Райкоке, считавшееся одним из крупнейших на Курильской гряде лежбищ сивучей, а также домом для одного из крупнейших северных скоплений глупышей на Курилах, привело к уничтожению флоры и фауны. Ещё в 1883 году Генри Джеймс Сноу говорил, что на острове Райкоке обитало около пятнадцати тысяч северных морских котиков. Однако к 1890-м годам было подсчитано лишь «несколько десятков» — это можно объяснить чрезмерными усилиями по истреблению особей охотниками за мехом.

Несколько спутников, — а с ними и астронавты на Международной космической станции, — наблюдали за тем, как поднимался густой шлейф, устремившийся на восток c приходом шторма в северную часть Тихого океана.

Полноразмерная фотография четвёртого в истории извержения вулкана Райкоке [в разрешении 3712x5568 пикселей]

© ISS Crew Earth Observations Facility and the Earth Science and Remote Sensing Unit, Johnson Space Center

Поскольку пепел содержит острые осколки горных пород и вулканического стекла, он представляет серьезную опасность для самолётов. Консультационные центры по вулканическому пеплу в городах Токио и Анкоридж пристально отслеживали движение вулканического шлейфа для пилотов, указывая на то, что он достиг 13-километровой высоты. Между тем, данные со спутника CALIPSO показывали, что отдельные части шлейфа могли достичь высоты 17 километров.

В дополнение к наблюдению за пеплом, датчики спутников могут отслеживать движение вулканических газов. В случае с Райкоке, вулкан произвёл выброс концентрированного шлейфа диоксида серы, который отделился от пепла и закружился по всему северу Тихого океана.