Крупнейший в мире самолет Stratolaunch выкатили из ангара в пустыне Мохаве

Соучредитель корпорации Microsoft Пол Аллен потратил последние шесть лет на работу над гигантским самолетом, способным запускать ракеты в космос. В среду, 31 мая, компания Stratolaunch Systems буквально выкатила самолет из ангара в пустыне Мохаве. Размах крыльев Stratolaunch, который на данный момент является самым крупным в мире самолетом, составляет 115 метров при весе 226 тонн [максимальная взлетная масса может быть увеличена до почти 590 тонн]. Самолет Stratolaunch имеет два фюзеляжа, шесть реактивных двигателей Pratt & Whitney и 28 колес шасси. Пол Аллен планирует использовать самолет для перевозки трёхступенчатой ракеты, которая крепится между двух фюзеляжей, и последующего вывода космических спутников на орбиту. Orbital ATK в октябре 2016 года подписала контракт с компанией Stratolaunch Systems для того, чтобы использовать гигантский самолет в качестве пусковой установки для ракеты Pegasus XL, которая будет использоваться для отправки малых спутников в космос.

• В Новой Зеландии запустили ракету с двигателем, напечатанным на 3D-принтере
• Blue Origin показала фотографии интерьера капсулы New Shepard

«Это важный шаг в подготовке самолета для наземных испытаний, работы двигателей, системы рулевого управления и, в конечном итоге, первого полета Stratolaunch», говорится в сообщении на официальном сайте Stratolaunch Systems. Если испытания пройдут успешно, то самолет Stratolaunch может совершить первый демонстрационный полет в 2019 году.