NBC настаивал, чтобы в «Друзьях» появился ещё один персонаж
22 сентября ситком «Друзья» отметит 25-летний юбилей. История шести привлекательных, невротических друзей — в исполнении Дженнифер Энистон, Кортни Кокс, Лизы Кудроу, Мэтта Леблана, Мэттью Перри и Дэвида Швиммера — развивалась на протяжении десяти сезонов и стала настоящим культурным феноменом, удостоившимся шести премий «Эмми» и «Золотого Глобуса». Заключительный эпизод комедийного сериала был показан 6 мая 2004 года — в прямом эфире его посмотрели 52,5 миллиона зрителей, что делает его пятым самым популярным финалом сериала в истории телевидения, а также самым популярным телевизионным эпизодом 2000-х годов.
Заказав пилотный эпизод у Дэвида Крейна и Марты Кауффман и посмотрев дебютную серию, руководство телеканала NBC сделало несколько примечаний, включая бежевый цвет дивана в центральной кофейне. В итоге выбор был сделан в пользу менее отталкивающего оттенка. Основным предложением, с которым NBC обратился к шоураннерам, было добавление в сюжет ситкома пожилого второстепенного персонажа.
В NBC выражали обеспокоенность тем, что если бы всем главным героям было по двадцать лет, этот критерий ограничивал бы привлекательность сериала для аудитории других возрастов. Пожилой персонаж, который бы периодически появлялся на экране, мог убедить сомневающихся зрителей старшего возраста познакомиться с телевизионным сериалом, который — как и дебютный эпизод — изначально назывался «Друзья как мы». В кабельном телеканале предполагали, что встреченный в кофейне персонаж мог делиться жизненными советами с друзьями.
Как пишет в книге «Поколение «Друзей» Сол Аустерлиц, предложение ввести седьмого персонажа было плохой идеей, реализация которой уничтожила бы привлекательность и магию ситкома. Крейн и Кауфман неохотно согласились и начали прорабатывать персонажа, которого называли Полицейский Пат — в честь пожилого офицера полиции, который обычно проводил время в кинотеатре, где работали сценаристы ситкома «Как в жизни» Джефф Гринштейн и Джефф Штраусс во время учёбы в колледже.
Авторы предприняли добросовестную попытку, даже проведя кастинг на эту роль, но настолько сильно возненавидели получившийся сценарий, что умоляли NBC отказаться от этой идеи. Они пообещали руководству, что если NBC откажется от Полицейского Пата, то предоставят родителям шестерых главных героев запоминающиеся второстепенные роли и найдут более взрослых приглашённых звёзд, чтобы привлечь зрелую аудиторию. NBC согласился с доводами Дэвида Крейна и Марты Кауффман, Полицейский Пат так и не стал седьмым персонажем, а второстепенные роли запомнились перформансами Дэнни Де Вито, Эллиотта Гулда, Кристины Пиклз, Тома Селлека, Джеффа Голдблюма, Алека Болдуина, Гэри Олдмена, Джона Ловитца, Брэда Питта, Сьюзан Сарандон, Шона Пенна и многих других.
Лучший комментарий