NASA показало новый снимок Пандоры и кольца F
© NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Перед тем как устремиться к фатальной встрече с Сатурном, автоматическая межпланетная станция «Кассини» запечатлела Пандору и тонкую линию кольца F. В ходе своей миссии «Кассини» помог учёным понять, что Пандора играет меньшую роль в формировании узкого кольца, чем изначально предполагалось. Когда космический аппарат прибыл к Сатурну, многие думали, что Пандора и Прометей являются спутниками-«пастухами» для кольца F между ними, однако данные «Кассини» показывают, что гравитация двух естественных спутников Сатурна на самом деле приводит кольцо F в хаотическое состояние. Последние модели, подкреплённые снимками межпланетной станции, предполагают, что Прометей — не Пандора — ограничивает основную массу кольца F, опираясь на конкретные характеристики орбиты.
Снимок освещённых Солнцем Пандоры и кольца F был сделан в видимом свете узкоугольной камерой «Кассини» 14 сентября 2017 года, когда космический аппарат находился на расстоянии около 577 тысяч километров от спутника Сатурна. Пандора, на поверхности которой находятся два ударных кратера диаметром до 30 километров, совершает полный оборот вокруг Сатурна на расстоянии в среднем 141 тысяч 700 километров за 15 часов и 5 минут.
Лучший комментарий