Миссия «Иридиум-1», или планы SpaceX на 2017 год

© SpaceX

14 января 2017 года ракета-носитель Falcon 9 компании SpaceX успешно доставила десять спутников нового поколения Iridium NEXT на околоземную орбиту. Запуск ракеты-носителя и успешная посадка первой ступени на плавающую платформу в Тихом океане состоялись спустя более четырех месяцев после взрыва на стартовой площадке на мысе Канаверал, штат Флорида. Всего SpaceX планирует доставить на орбиту 66 телекоммуникационных спутников нового поколения компании Iridium Communications.

SpaceX пыталась установить, что же стало причиной неудачного запуска и уничтожения ракеты-носителя и телекоммуникационного спутника «Амос-6» в сентябре 2016 года. Илон Маск назвал взрыв в рамках тестового прожига — традиционной процедуры, которая выполняется для испытания двигателей ракеты-носителя перед полетом — «самой трудной и сложной неудачей за четырнадцать лет».

SpaceX устанавливала причины аварии при поддержке NASA, Федеральное управление гражданской авиации, ВВС США и Национального совета по безопасности на транспорте. Две недели назад компания пришла к выводу, что проблемой стало скопление жидкого кислорода в образовавшихся полостях между слоями стенки одного из трех баллонов для сжатого гелия. При повышении давления жидкий кислород в полостях оказался заблокированным и мог вызвать воспламенение из-за трения с углеволокном.

Федеральное управление гражданской авиации приняло результаты экспертизы, предоставив SpaceX лицензию для осуществленного на прошлой неделе успешного старта. Согласно финансовым документам, опубликованным Wall Street Journal, американская компания планирует запустить 27 ракет в 2017 году. Учитывая незапланированный перерыв и планы по запуску 20 ракет в 2016 году, SpaceX ожидает действительно напряженный год.