«Хаббл» увидел красивую смерть звезды

© NASA/ESA

По клику изображение откроется в новом окне в максимальном разрешении

Космический телескоп «Хаббл» сделал снимок умирающей звезды, похожей на наше Солнце. Звезда заканчивает свою жизнь, сбрасывая внешние слои газа, которые сформировали кокон вокруг оставшегося ядра звезды. Сгоревшая звезда, называемая белым карликом, видна белой точка в центре изображения.

Галактика Млечный Путь усеяна такими звездными реликвиями, называемыми планетарными туманностями, которые не имеют ничего общего с планетами. Астрономы XVIII и XIX веков называли их так, потому что через маленькие телескопы они напоминали диски таких далеких планет, как Уран и Нептун. Представленная на снимке планетарная туманность называется NGC 2440 и расположена в четырех тысячах световых лет от Земли в направлении созвездия Кормы. Белый карлик в центре — одна из самых горячих звезд, с температурой поверхности более 360 тысяч градусов по Фаренгейту [200 тысяч градусов по Цельсию]. Хаотическая структура планетарной туманности свидетельствует о том, что звезда сбрасывала массу эпизодически, в разных направлениях. Туманность NGC 2440 также богата облаками пыли, некоторые из которых образуют длинные, темные полосы.

Сброшенный звездой материал светится разными цветами, зависящими от ее состава, плотности и близости к горячей центральной звезде. Гелий представлен синим цветом; кислород — сине-зеленым; азот и водород — оттенками красного.