Большой Барьерный риф возле острова Уитсандэй

© NASA

По клику изображение откроется в новом окне в максимальном разрешении

Астронавт на борту Международной космической станции использовал мощный объектив, чтобы 12 октября 2015 года сфотографировать три рифа в Большом Барьерном рифе. Площадь снимка охватывает примерно 15 километров системы рифов протяженностью 2300 километров.

Большой Барьерный риф — крупнейшая в мире система коралловых рифов, насчитывающая более трех тысяч отдельных коралловых рифов и 900 островов в Коралловом море. Он также является одной из самых сложных природных экосистем — 600 видов кораллов и тысячи видов животных: от крошечного планктона до китов. Кораллы похожи на растения, но на самом деле представляют собой колонии очень мелких животных, известных как коралловые полипы. Большой Барьерный риф поддерживает жизнь огромного разнообразия живых организмов и благодаря этому в 1981 году был выбран ЮНЕСКО в качестве объекта Всемирного наследия. По данным исследования, опубликованного в октябре 2012 года Национальной академии наук, Большой Барьерный риф с 1985 года потерял более половины коралловых полипов, образующих его структуру.