Второй этап миссии «ЭкзоМарса» перенесли на 2020 год

Европейское космическое агентство и Федеральное космическое агентство России, Роскосмос, из-за технических проблем вынуждены были перенести второй этап миссии «ЭкзоМарс» на 2020 год. Второй этап миссии предполагает отправку на Красную планету российскую посадочную платформу и европейский марсоход. Ровер сконструирован для исследования Марса и сбора образцов с Красной планеты для поиска признаков инопланетной жизни.

В марте 2014 года успешно стартовал первый этап миссии «ЭкзоМарс»: с космодрома Байконур в космическое пространство был выведен разработанный в сотрудничестве межпланетный космический аппарат «ЭкзоМарс-2016», включающий орбитальный модуль Trace Gas Orbiter и спускаемый аппарат «Скиапарелли», прибытие которого к Марсу ожидается в октябре 2016 года. Предназначение орбитального модуля заключается в измерении различных типов газов в атмосфере Красной планеты, в то время как «Скиапарелли» попытается осуществить посадку на Марс.

Европейское космическое агентство и Федеральное космическое агентство России не вдаются в технические подробности переноса второго этапа миссии «ЭкзоМарс», однако вполне вероятно, что двухлетний период частично связан с «поведением планет». Для сокращения стоимости, полеты на Марс, как правило, осуществляются в течение короткого пускового окна — Марс ближе всего к Земле во время противостояния, когда планета находится на небе в направлении, противоположном Солнцу. Противостояния повторяются каждые 26 месяцев в разных точках орбиты Марса и Земли.

Как ожидается, успешная реализация всех этапов проекта «ЭкзоМарс» позволит российской и европейской сторонам провести совместную отработку современных технологий входа в атмосферу, спуска и посадки на Марс, управления космическими средствами на Марсе, разработку новых технических решений и создание служебных систем, которые могут быть использованы в других проектах по исследованию планет Солнечной системы и осуществить передовые научные исследования на Марсе.