Как глобальное потепление повлияло на шельфовый ледник Ларсена

Шельфовый ледник Ларсена у северо-восточного побережья Антарктического полуострова — одна из самых быстро нагревающихся локаций на планете Земля. Шельфовый ледник состоял из трех крупных ледников — Ларсен А, Ларсен B и Ларсен C, — однако за последние тридцать лет глобальное потепление привело к его частичному разрушению.

• Полет над Антарктидой в 15 снимках
• Как NASA изучает паттерны сна астронавтов на борту МКС
• Новый спутник отправил бесподобные снимки Земли

К настоящему времени сохранился лишь Ларсен C — четвертый по величине ледник в Антарктиде, с площадью около 50 тысяч квадратных километров [19 тысяч квадратных миль].

В 2004 году был опубликован доклад, в котором подчеркивалось, что, хотя Ларсен C кажется относительно стабильным ледником, продолжающееся глобальное потепление может привести к его разлому в течение следующих 10 лет, и в декабре 2016 года спутники НАСА зафиксировали новый разлом, который грозит полностью разрушить остатки шельфового ледника.

© NASA Earth Observatory

По клику изображение откроется в новом окне в максимальном разрешении

Мозаика выше, расположенная в центре северной части шельфового ледника Ларсена, состоит из четырех изображений, полученных 6 и 8 января 2016 года камерой спутника Landsat 8. На составном снимке показаны остаток ледника Ларсен B, наряду с Ларсеном А и небольшими заливами, покрытыми гораздо более тонким слоем морского льда. Оставшийся шельфовый ледник — Ларсен С — представлен белым цветом. Регионы с морским льдом имеют светло-синий оттенок, тогда как океан — темный, почти черный, когда не покрыт морским льдом.

© NASA Earth Observatory

По клику изображение откроется в новом окне в максимальном разрешении

10 ноября 2016 года ученые сфотографировали растущий вдоль шельфового ледника Ларсена C разлом длиной около 110 километров, шириной более 91 метра и глубиной 500 метров. К декабрю 2016 года трещина увеличилась на 21 километров в длину — до точки, где сохранилось всего 20 километров цельного льда.

© NASA Earth Observatory

По клику изображение откроется в новом окне в максимальном разрешении

Согласно прогнозам, разлом приведет к разрушению от 9 до 12 процентов ледяного шельфа. После окончательного формирования разлома, площадь фрагмента ледника Ларсена составит порядка пяти тысяч километров; как ожидается, это будет один из крупнейших когда-либо зарегистрированных айсбергов.