Curiosity, что у нас в планах?

Марсоход Curiosity, который, без всяких сомнений, можно назвать самым совершенным научно-исследовательским аппаратом, когда-либо садившегося на Марс, находится в отличном состоянии. Правда, один из приборов все же вышел из строя, но ничего критичного не произошло, все важное оборудование находится в отличном состоянии, и вскоре это оборудование начнет работу. Ученые уже наметили ряд пунктов для изучения, и марсоход ожидает новых команд. Что же ученые собираются изучить в ближайшие несколько недель?

Ближайшей целью является камень пирамидообразной формы, находящийся от марсохода на расстоянии примерно 290 метров. Но главный регион исследований на ближайшее время - "Гленелг", участок более светлого грунта, который находится неподалеку. Сейчас марсоход проехал уже половину пути к этому месту, так что осталось не так много. Камень, который мы видим на фото, будут исследовать с использованием таких инструментов, как ChemCam и APXS. Инструменты эти позволяют исследовать объекты как очень маленькие (меньше мм), так и объекты среднего размера (1,5 см).

Камню даже дали собственное имя, что очень редко случается в среде ученых. Имя камня - джейк Матвиевич, именно так зовут ветерана NASA, работавшего над каждой из моделей марсоходов. К сожалению, этот человек уже умер, и работники NASA решили почтить его память.

Но вернемся к изучению региона. Так вот, марсоход будет изучать "Гленелг" со всем тщанием, на которое только способен. Материал, из которого сложен грунт "Гленелга", достаточно светлый, плюс, этот материал отлично сохраняет тепло. Ученые пока не понимают, почему так происходит, поскольку в условиях земли светлый грунт обычно пористый, и очень плохо удерживает тепловую энергию. На Марсе интерес ученых подогрет еще и тем фактом, что светлый материал переплетен с темным, при этом с орбиты место не было видно.

Уже сейчас марсоход сделал достаточно много интересных открытий. В частности, ученые получили информацию о наличии на поверхности Марса пород, которые в земных условиях образовываются с участием большого количества воды. Надо думать, вода на этой планете таки была, и ее было много. Но потом что-то случилось, и воды попросту не стало. Сейчас ученые надеются найти воду под поверхностью Марса – в таком случае есть надежда обнаружить, во-первых, жизнь на Марсе, во-вторых, это отличная возможность для будущих марсонавтов, ведь в таком случае воду можно добывать непосредственно на Красной планете.

Да, сейчас одна из частных компаний разрабатывает пилотируемый полет на Марс, который, в случае успеха проекта компании, будет осуществлен примерно в 2016 году. Ждать долго, но оно того стоит – лично я давно хочу, чтобы такая экспедиция все же осуществилась. Скоро я опишу проект пилотируемой экспедиции, разрабатываемый частной компанией – интересного здесь много.