В Китае построили радиотелескоп размером в 30 футбольных полей

В Китае завершилась установка самого большого в мире радиотелескопа, торжественный запуск которого состоится в сентябре 2016 года. Накануне в воскресенье, 3 июля, специалисты установили последний из 4450 треугольных отражателей, из которых состоит крупнейший в мире радиотелескоп. Площадь FAST [сферический радиотелескоп с пятисотметровой апертурой], на создание которого ушло пять лет и 180 миллионов долларов, соразмерна 30 футбольным полям.

«Телескоп имеет огромное значение для людей, и предназначен для исследования Вселенной и поиска внеземных цивилизаций», — заявил китайский писатель-фантаст Лю Цысинь. «Я надеюсь, ученые сделают эпохальные открытия», — добавил обладатель читательской литературной премии «Хьюго».

FAST почти вдвое больше 300-метрового телескопа, установленного в обсерватории Аресибо в Пуэрто-Рико.

Обсерватория, расположенная в юго-западной китайской провинции Гуйчжоу, должна начать работу уже в сентябре 2016 года, став самым большим и чувствительным радиотелескопом на Земле. Панели FAST смогут менять свое положение через связующие провода, а их позиция будет контролироваться с точностью до миллиметра.

Область применения радиотелескопа весьма обширна: от поиска признаков внеземной цивилизации до наблюдений за пульсарами, квазарами и гравитационными волнами. «У проекта огромный потенциал для поиска более странных объектов, которые помогут лучше понять происхождение Вселенной и расширить охоту за инопланетной жизнью», — сообщил заместитель главы Национальной астрономической обсерватории Китайской академии наук — организации, которая построила радиотелескоп.

Во время строительства телескопа более девяти тысяч жителей, проживающих в пределах 5-километровой зоны, были переселены. Каждый из них получил 12 тысяч юаней [примерно 1800 долларов] в качестве компенсации со стороны китайского правительства. Средства были предоставлены частными лицами из числа представителей этнических меньшинств.